메타ai뉴스 이현우 교수 칼럼
AI 거품 논쟁, 위기인가 기회인가
현명한 항해를 위한 제언
글로벌연합대학 버지니아대학교
인공지능융합연구소장 이현우 교수
최근 인공지능(AI) 시장을 두고 ‘거품’이라는 진단이 잇따르고 있다. 팻 겔싱어 전 인텔 CEO와 국제통화기금(IMF)의 수석 경제학자까지 현 상황을 ‘AI 버블’로 규정하면서도, 닷컴 버블처럼 파국적인 붕괴로 이어지지는 않을 것이라는 흥미로운 전망을 내놓았다. 이는 현재의 AI 열풍을 어떻게 바라보고, 무엇을 준비해야 하는지에 대한 중요한 시사점을 던진다.
글로벌 AI 버블: “터지더라도 몇 년 뒤”라는 진단의 의미
전 인텔 CEO와 IMF 수석 경제학자의 AI 버블 진단
팻 겔싱어와 피에르 올리비에 구랭샤 IMF 수석 경제학자는 현재 AI 시장에 거품이 있다는 점에 동의한다. 막대한 자본이 데이터센터 구축과 에너지, 부동산으로 쏠리고 있으며, 이는 과거 닷컴 버블 당시와 유사하다는 것이다. 하지만 이들은 “몇 년 안에 이 상황이 끝나지는 않을 것”이라며 붕괴 가능성은 낮게 점쳤다. 그 근거로 1990년대 후반과 달리, 지금의 AI 투자는 현금이 풍부한 빅테크 기업들이 주도하고 있다는 점을 꼽았다.
이슈 분석과 실천 방안
닷컴 버블이 주로 투기성 벤처캐피털 자금에 의존했다면, 현재의 AI 투자는 자체적인 사업 모델과 현금 창출 능력을 갖춘 거대 기업들이 이끌고 있다는 점이 가장 큰 차이점이다. 이는 시장이 조정을 받더라도 금융 시스템 전체의 위기로 번질 가능성은 작다는 분석을 뒷받침한다.
그렇다면 기업과 투자자들은 이 시기를 어떻게 활용해야 할까?
실천 방안
- 가치 중심의 AI 도입: 단기적인 유행이나 막연한 기대를 좇아 AI에 투자하기보다는, 기업의 실질적인 문제 해결과 생산성 향에 기여할 수 있는 분야에 집중해야 한다. 젠슨 황 엔비디아 CEO의 말처럼, 아직 많은 기업이 AI로부터 실질적인 혜택을 누리지 못하고 있다. AI를 통한 명확한 투자자본수익률(ROI)을 증명하는 기업만이 거품이 걷힌 후에도 살아남을 수 있다.
- 지속 가능한 인프라 투자: AI 기술의 핵심은 반도체 칩과 데이터센터다. GPU 성능 향상을 통한 비용 절감과 안정적인 전력망 확보는 장기적인 AI 경쟁력의 핵심이다. 투자의 초점을 단기 수익보다는 장기적인 기술 발전과 인프라 안정화에 맞춰야 한다.
국내 AI 시장의 현주소: 기회와 도전 과제
- 국내 기업 정보: 폭발적 AI 도입과 동반된 우려
국내 상황도 글로벌 트렌드와 맥을 같이한다. 최근 조사에 따르면 국내 기업의 64.5%가 최근 1~3년 내 AI를 도입했으며, 2026년에는 그 비율이 85%에 달할 것으로 전망된다. 현대모비스는 AI를 통해 제조 설비 제어와 문서 검색을 혁신했고, 페르소나AI와 같은 스타트업은 24시간 무중단 AI 뉴스 방송이라는 새로운 패러다임을 제시했다.
하지만 밝은 면만 있는 것은 아니다. 기업들은 AI가 제공하는 정보의 신뢰성 부족(61.3%)과 보안 및 개인정보 유출 위험(53.3%)을 가장 큰 우려 사항으로 꼽았다. 이는 AI 기술의 근본적인 한계와 클라우드 서비스 의존도 심화에서 비롯된 문제다
- 이슈 분석과 실천 방안
빠른 도입 속도 이면에는 구조적 불균형이라는 과제가 숨어있다. 국내 AI 산업은 응용 소프트웨어에 편중된 경향이 있으며, 핵심 개발자 인력난과 해외 클라우드 플랫폼에 대한 높은 의존도는 장기적인 성장에 걸림돌이 될 수 있다.
실천 방안
- 신뢰와 보안 강화: AI의 환각 현상을 최소화하고 데이터 보안을 강화하는 기술에 대한 투자가 시급하다. 퓨리오사AI와 같은 온디바이스(On-Device) AI 칩 개발사는 클라우드 의존도를 줄이고 보안을 강화할 좋은 대안이 될 수 있다. 기업은 AI 도입 초기 단계부터 강력한 보안 정책과 데이터 관리 체계를 수립해야 한다.
- 균형 잡힌 AI 생태계 조성: 마케팅 컨설팅 관점에서 볼 때, 단순히 ‘AI 기업’임을 내세우기보다 AI를 통해 어떤 구체적인 가치를 제공하는지 명확히 전달하는 전략이 필요하다. 또한 정부와 산업계는 응용 분야뿐만 아니라 기초 연구, AI 반도체, 플랫폼 등 생태계 전반의 경쟁력을 강화하기 위한 장기적인 인재 양성 및 R&D 지원책을 마련해야 한다.
결론적으로 AI 거품 논쟁은 우리에게 다가올 미래에 대한 경고등이자, 더 견고한 성장을 준비할 기회다. 투기적 열풍에 휩쓸리기보다는 기술의 본질에 집중하고, 실질적인 가치를 창출하며, 신뢰할 수 있는 시스템을 구축하는 기업과 국가만이 다가오는 AI 시대를 진정으로 선도할 수 있을 것이다.
편집위원 이현우교수
heir201933@gmail.com